Una orquesta de cámara, como su nombre lo indica, se presenta en lugares mas pequeños, a comparación de una orquesta sinfónica o filarmónica. La diferencia erradica que la orquesta de cámara, además de tocar en lugares mas chicos, tiene al rededor de 50 a 60 instrumentos, mientras que una sinfónica o filarmónica cuentan con 100 instrumentos.
La música no varia mucho entre si, solo en la instrumentación pues una sinfónica cuenta con mas variedad de instrumentos.
Como cualquier orquesta, grande o pequeña, una orquesta de cámara tiene
cuatro secciones principales. Estas son la de bronce, los vientos de
madera, la percusión y las cuerdas. Puede también haber un piano. Los
vientos de madera son instrumentos tales como el fagot de caña, los
oboes y los clarinetes, y también las flautas y piccolos. Los
instrumentos de bronce son las cornetas, como la trompeta, los trombones
y los cuernos franceses. Los instrumentos de percusión
son los tambores, los tímpanos, los platillos y otros similares. Los de
cuerda son los violines, cellos y otros miembros de la familia de
cuerdas como los bajos y las violas.
De los instrumentos individuales, por mucho el más representado en
términos de números son las cuerdas. Los violines pueden superar a toda
la sección de bronce, ya que las piezas de orquesta suelen armarse
principalmente para cuerdas. Los violines, que pueden ser la mitad de la
orquesta, se arreglan en secciones primera y segunda, con música
levemente distinta. Por contraste, toda la sección de bronce (las
cornetas, trompetas, trombones y tubas) puede tener solamente la mitad o
incluso un tercio de la cantidad de músicos de cuerdas. Una orquesta de
cámara puede no tener todo el registro de instrumentos de bronce y
vientos de madera; por ejemplo, pueden no tener una tuba o un fagot.
Sin duda una orquesta de cámara es considerada una orquesta mas intima que una sinfónica.
